Въпросът за двете страни на една стока, а именно нейната потребителна и разменна стойност, за пръв път се разглеждат от най-универсалния ум сред древногръцките мислители - Аристотел.

Така в ЕС различията при определянето на МРЗ се появяват още с факта дали има, или няма в дадена държава – членка действаща минимална работна заплата с национален характер.