Главният герой в романа е дядо Горио. Балзак проследява и разказва за живота му стъпка по стъпка чак до смъртта му. В младостта си той е беден работник при търговец на жито, но успява да заграби богатството на загиналия си господар...
Малко са творците в световната литература, които се превращат в класици след дълги начални години на провали и неуспехи при опита им да създадат добро художествено произведение...
Великият френски писател Оноре дьо Балзак (1799-1850), обзет от самочувствието на гения, написва под статуйка на Наполеон "Ce qu’il n’a pu achever par l’epee, je l’accomplirai par la plume" ("Това, което той завладя с меча, аз ще завладея с