Понятието е използвано за първи път от Тит Ливий. Разбират се 4 неща. 1-во е значението на правен паметник. Ръкопис, стенопис, от който се съди за законите в древността. 2-ро място заемат материалните и моралните условия на живот.
Правни паметници - древни ръкописи, стенописи и др., от които се черпи информация за състоянието на съответната правна система преди много години. Най-старият паметник е "Законник на Хамурапи" през 18 век преди новата ера...