В повестта си "Шинел", Гогол показва образа на тогавашния малък човек в лицето на Акакий Акакиевич. Дори самото име на героя ни подсказва какъв е той. Акакий е един смирен, добър, но беден човечец, който не би сторил никому зло...
„Мъртви души” представлява връхна точка в творческото развитие на Гогол, най- висока проява на майсторството му като писател- реалист. Заедно с комедията „ревизор” тази Гоголева творба напълно утвърждава метода на критическия реализъм...