Понятието е използвано за първи път от Тит Ливий. Разбират се 4 неща. 1-во е значението на правен паметник. Ръкопис, стенопис, от който се съди за законите в древността. 2-ро място заемат материалните и моралните условия на живот.
Началото на трансформацията на съдебна власт по пътя й към нейната пълна автономност, започва с Конституцията на Република България от 1991 г. , приета от VІІ ВНС. В