Въглеродът е химичен елемент с атомен номер 6, което означава, че той е шестият елемент в периодичната система на елементите. Той се намира в 14-та група (или IVA група според старата номенклатура), и вторият период на периодичната таблица. Въглеродът е част от непреметалите и е член на групата на четиривалентните непреметали. Той има четири електрона във външната си обвивка, което го прави много гъвкав в образуването на химични връзки с други елементи. Благодарение на това, въглеродът е основен компонент в много биологични и геологични процеси на Земята.