Беше 20 февруари. Студените зимни ветрове духаха безжалостно. Дебел пласт лед покриваше величествения Дунав. Вместо параходите, които пътувха по реката, сега пътниците преминаваха вкаменените гърди на Дунава...
Казвам се Бръчков. Млад съм. Причината да дойда в Браила е, че избягах от магазина на баща си, защото ми бе омръзнало тихото, сигурното и егоистичното съществуване...